Apple envisagerait la commercialisation de sa propre gamme de téléviseurs, rapporte Mark Gurman. Le journaliste de Bloomberg explique que « c’est quelque chose qu’ils sont en train d’évaluer. » On est donc encore loin d’une commercialisation, dont le feu vert serait largement conditionné par le succès de l’offensive à venir d’Apple pour conquérir le marché de la domotique.
Dès le printemps prochain, Apple lancerait un écran dédié à la domotique, sorte de petit iPad équipé d’un nouveau système appelé homeOS, qui pourrait s’accrocher à un mur ou se placer sur un socle intégrant des haut-parleurs qui reprendrait alors le rôle de HomePod. Pour 2026, Apple travaillerait également sur une sorte de HomePod qui soutiendrait un écran placé sur un bras robotisé, avec un design rappelant celui de l’iMac G4, qui pourrait tourner sur lui-même pour toujours faire face à l’utilisateur qui se déplace dans la pièce. Apple envisagerait également le lancement d’une webcam FaceTime dédiée qui viendrait notamment se fixer au téléviseur du salon. On comprend ainsi qu’Apple souhaiterait se positionner au coeur de la maison connectée, et cela pourrait donc passer par la création d’un téléviseur intégrant ses différentes technologies de domotique et Apple Intelligence.
Ce n’est absolument pas la première fois qu’on prête à Apple l’intention de créer son propre téléviseur, mais les rumeurs s’étaient endormies depuis de nombreuses années. Plus de dix ans, en fait. Peu avant son décès, Steve Jobs avait l’intention de se lancer dans ce secteur très concurrentiel. Dans la biographie du cofondateur d’Apple parue en 2011, Walter Isaacson lui prêtait la citation suivante : « J’aimerais créer une télévision intégrée qui serait vraiment facile à utiliser. Elle serait directement synchronisée avec tous vos appareils et avec iCloud. Elle aurait l’interface la plus simple que vous pourriez imaginer. J’ai enfin trouvé la solution. »
On sait qu’Apple a effectivement planché sur la question, comme souvent grâce aux brevets qui ont été déposés à cette période et dans lesquels on pouvait découvrir des interfaces permettant de gérer les chaînes et les programmes en direct. Un an plus tard fin 2012, Tim Cook était sorti de son habituelle réserve dans une interview : « Quand je vais dans mon salon et que j’allume la télé, j’ai l’impression de revenir 20 ou 30 ans en arrière. C’est un sujet de grand intérêt [pour Apple]je ne peux pas en dire plus. » Précisons que l’Apple TV, le petit boîtier multimédia externe, existait déjà depuis cinq ans au moment de cette déclaration.
Tim Cook a longtemps continué à exprimer son aversion pour les téléviseurs de l’époque. En 2014 par exemple, il en remettait une couche chez Charlie Rose : « Rendez-vous compte à quel point notre vie a changé, à quel point les objets autour de nous ont changé, et pourtant, lorsque vous vous rendez dans votre salon pour regarder la télé, on dirait que vous montez dans votre machine à voyager dans le temps et retournez dans le passé. Son interface est horrible, vraiment atroce ! »
Le patron d’Apple critiquait aussi beaucoup la notion de programmes en direct : « Vous regardez les programmes au fur et à mesure de leur diffusion, à moins que vous pensiez à les enregistrer. » C’est en 2015 que les premières rumeurs prêtant à Apple l’intention de créer son propre service de streaming vidéo ont commencé à apparaître, mais ce n’est qu’en 2017 qu’Apple a finalement lancé son projet avec l’embauche de Jamie Erlicht et Zack Van Amburg pour la mise en place d’un service « de programmation vidéo d’Apple au niveau mondial. » Il faudra finalement attendre mars 2019 pour la présentation d’Apple TV+, un concurrent direct de Netflix et consorts.
Cela fait cinq ans qu’Apple TV+ a été lancé. Le service serait encore largement déficitaire, avec une programmation dont la qualité est saluée par la critique mais qui souffre encore d’un manque de quantité — Apple pourrait partiellement résoudre ce problème en accueillant prochainement des films d’autres studios.
Parallèlement, Apple s’efforce de rendre son service disponible au plus grand nombre, indépendamment du matériel utilisé : aux États-Unis et sans doute bientôt en Europe, on peut même depuis peu s’abonner à Apple TV+ sur Prime Video, qui est pourtant un concurrent direct. Si le lancement d’un téléviseur Apple aurait évidemment un effet positif sur les abonnements à Apple TV+, ce serait sans doute assez marginal. Les motivations d’Apple sont donc autres, et il faudra s’intéresser de près aux fonctionnalités de homeOS et des nouveaux produits dédiés à la domotique qui seront lancés dans les deux prochaines années pour comprendre la stratégie qui est en train de se mettre en place.
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